La visite d’Isabel Diaz Ayuso au Mexique a cherché à mettre en valeur l’une des figures historiques les plus associées à l’un de ces chapitres dont nous ne pouvons pas être fiers, Hernán Cortés, dont la conquête du Mexique par le sang et le feu a été marquée par la destruction systématique et l’asservissement violent de peuples entiers.
C’est pourquoi nous, nombreux Espagnols qui aspirons sincèrement à entretenir des relations fraternelles avec les peuples de toute l’Amérique et qui défendons l’idée que la mémoire historique doit toujours reposer sur la vérité, la justice et la réparation, nous devons proclamer que nous ne nous sentons pas représentés par ce personnage, mais qu’au contraire, nous nous identifions à un autre Espagnol qui a parcouru ces terres, je veux parler de Fray Bartolomé de las Casas, défenseur de la dignité humaine.
Cortés fut directement responsable d’épisodes d’une extrême cruauté, comme le massacre du Templo Mayor en 1520, perpétré par Pedro de Alvarado sous son autorité, qui fit assassiner des centaines de nobles mexicas au cours d’une cérémonie religieuse. Pendant le siège de Tenochtitlan, ses troupes coupèrent les approvisionnements en eau et en nourriture, provoquant une famine massive, des épidémies et la mort de dizaines de milliers de personnes. Les chroniques décrivent des rues jonchées de cadavres, des maisons incendiées et des temples rasés
À cela s’ajoutent des châtiments exemplaires tels que des pendaisons, des mutilations et des tortures infligées à ceux qui opposaient une résistance. Cortés ordonna de brûler vifs les chefs indigènes, de détruire les codex et les temples, et de distribuer les femmes et les enfants comme butin de guerre. Même des chroniqueurs espagnols comme Bernal Díaz del Castillo reconnurent « la brutalité de la campagne ».
Face à cette violence incarnée par Hernán Cortés, la figure de Fray Bartolomé de las Casas représente l’Espagne éthique, critique et humaniste dont nous sommes fiers. Fray Bartolomé a écrit que lors de la « conquête de l’Amérique », des choses jamais vues ni entendues avaient été commises et devaient être dénoncées.
Ce personnage a courageusement défendu l’idée que les peuples autochtones possédaient une pleine rationalité, des droits et une dignité. Son combat a abouti à des lois limitant les abus et a ouvert un débat moral sans précédent dans l’Europe du XVIe siècle. Son héritage n’est pas celui de la conquête, mais celui de la justice.
C’est pourquoi nous sommes nombreux, en Espagne, à choisir de nous identifier à lui, à cette Espagne qui reconnait ses erreurs et est fière de ses grandes réalisations, cette Espagne qui cherche à établir avec les autres peuples des relations fondées sur le respect mutuel et la reconnaissance du fait que toutes les cultures et traditions recèlent des éléments dignes d’admiration, cette Espagne qui estime que pour faire connaitre une culture, il n’est pas nécessaire d’exterminer et d’effacer les autres cultures.
Il ne s’agit pas d’effacer l’histoire, ni de l’utiliser comme une arme de guerre, mais de décider quelles valeurs nous voulons projeter vers l’avenir. Et l’avenir ne se construit pas en glorifiant les épisodes de conquête violente menés à l’épée, mais avec la volonté de bâtir un monde solidaire où toute l’humanité puisse partager un avenir de paix et de progrès en harmonie avec la nature.
Pour toutes ces raisons, nous devons proclamer que la visite de Mme Ayuso au Mexique, sa tentative provocatrice de rendre hommage à Hernán Cortés, non seulement ne nous représente pas, mais suscite en nous autant de rejet que l’admiration que nous inspire la réaction sereine, mais claire, de la présidente constitutionnelle du Mexique, Mme Claudia Sheinbaum, qui, une fois de plus, a su se montrer à la hauteur de ce moment historique.
Jose Luis Centella Gómez est President du Partido Comunista de España.
traduit avec l’aide de https://www.deepl.com/fr/translator